Het beëindigen van een arbeidsovereenkomst is vaak een ingrijpende gebeurtenis. In veel gevallen kiezen werkgever en werknemer ervoor om dit proces in goed overleg te laten verlopen. Een vaststellingsovereenkomst is hierbij het centrale document dat de voorwaarden voor het ontslag vastlegt. Het biedt een route om een lange en onzekere ontslagprocedure via het UWV of de kantonrechter te vermijden.
Door afspraken duidelijk op papier te zetten, weten beide partijen waar ze aan toe zijn. Dit zorgt voor rust en duidelijkheid in een vaak stressvolle periode. Het is echter van groot belang om goed te begrijpen wat er in zo’n overeenkomst staat voordat je je handtekening zet.
Een gezamenlijke weg vooruit
In essentie is een vaststellingsovereenkomst een contract waarin werkgever en werknemer gezamenlijk de voorwaarden voor de beëindiging van het dienstverband vastleggen. Het wordt ook wel een beëindigingsovereenkomst genoemd. Het doel is om afspraken te maken over alle openstaande zaken, zodat er na ondertekening geen discussiepunten meer overblijven.
De basis van de overeenkomst is ‘wederzijds goedvinden’. Dit betekent dat beide partijen instemmen met het ontslag en de bijbehorende voorwaarden. Voor een werknemer is het belangrijk om te weten wat is een vaststellingsovereenkomst en welke juridische gevolgen het heeft, met name voor het recht op een WW-uitkering.
Belangrijke punten
Een goede vaststellingsovereenkomst is volledig en laat geen ruimte voor interpretatie. Controleer altijd zorgvuldig of alle belangrijke elementen correct zijn opgenomen. Let in het bijzonder op de volgende punten:
- Einddatum van het dienstverband: de datum waarop je contract officieel eindigt.
- De correcte opzegtermijn: de wettelijke of contractuele opzegtermijn moet in acht worden genomen om problemen met een eventuele WW-uitkering te voorkomen.
- Hoogte van de ontslagvergoeding: vaak wordt de wettelijke transitievergoeding als uitgangspunt genomen, maar hierover kan onderhandeld worden.
- Vrijstelling van werkzaamheden: het is gebruikelijk dat een werknemer wordt vrijgesteld van werk met behoud van salaris tot de einddatum.
- Positief getuigschrift en referenties: afspraken over een neutrale of positieve referentie kunnen helpen bij het vinden van een nieuwe baan.
- Concurrentie- en relatiebeding: controleer of eventuele concurrentie- of relatiebedingen komen te vervallen.
Invloed op de WW-uitkering
Een van de belangrijkste functies van de overeenkomst is het veiligstellen van je recht op een WW-uitkering. Het UWV stelt als voorwaarde dat je niet verwijtbaar werkloos bent. Dit betekent dat je niet zelf ontslag hebt genomen en dat er geen sprake is van ontslag op staande voet. Een correct opgestelde vaststellingsovereenkomst zorgt ervoor dat aan deze voorwaarden wordt voldaan.
Het is erg belangrijk dat in het document staat dat het initiatief voor de beëindiging van de werkgever kwam en dat er geen dringende reden voor het ontslag is. Deze formulering is de sleutel tot het behoud van je WW-rechten.
Voorwaarden voor WW-recht
Naast een correcte overeenkomst moet je ook voldoen aan de andere eisen van het UWV. Zo moet je beschikbaar zijn voor werk en in de afgelopen 36 weken minstens 26 weken hebben gewerkt. Een juridisch adviseur kan controleren of de overeenkomst ‘WW-proof’ is opgesteld.
Veelgemaakte fouten
Bij het afhandelen van een ontslag kunnen gemakkelijk fouten worden gemaakt. Een veelvoorkomende valkuil is het te snel ondertekenen van de overeenkomst onder druk van de werkgever. Neem altijd de tijd om het document zorgvuldig te lezen en te laten controleren. Je hebt na ondertekening een wettelijke bedenktijd van veertien dagen, waarbinnen je zonder opgaaf van reden op je beslissing kunt terugkomen.
Een andere fout is het niet controleren van de eindafrekening. Zorg ervoor dat afspraken over de uitbetaling van vakantiedagen, bonussen en een dertiende maand duidelijk zijn vastgelegd. Dit voorkomt financiële verrassingen achteraf.
Zorgvuldige keuze
Een vaststellingsovereenkomst kan een effectieve manier zijn om een arbeidsrelatie op een respectvolle manier te beëindigen. Het biedt duidelijkheid en zekerheid voor de toekomst. De inhoud van de overeenkomst heeft echter grote financiële en juridische gevolgen. Een goede voorbereiding en een kritische blik zijn daarom van groot belang.
Het is altijd verstandig om het voorstel door een juridisch specialist te laten controleren voordat je tekent. Zij kunnen de inhoud toetsen, onderhandelen over betere voorwaarden en ervoor zorgen dat je rechten, met name het recht op een WW-uitkering, volledig beschermd zijn. Zo kun je met een gerust hart een hoofdstuk afsluiten en je richten op de volgende stap in je carrière.
